【人生經濟學--時間、空間、人與人之間】

「橘子皮不是會分解融入自然嗎？」 Isn'titbio-degradable?）

「是，但花的時間很長。在那之前，它破壞自然景觀（unsightly），而會引起別人丟保麗龍的衝動。香蕉皮、西瓜皮其實都不該亂丟。」

 

我首次受到環保教育震撼是出國後第五年。

春天到了，我在魁北克鄉下石棉礦公司的同事法郎哥說：「走！中斌，我帶你去山裡釣鱒魚！」他是義大利移民，舉止滑稽逗笑。

我們攀岩穿林沿溪谷而上。中午，休息用餐。我不經意的把包三明治的塑膠紙扔到急流裡。

「汙染！汙染！」法郎哥叫起來。他雖然不願傷我尊嚴，而戲謔式的誇張演出，但我仍然羞愧不已。這項錯誤，我至今不再犯。

我第二次環保震撼是出國後第廿年。

凱文是我在華府修博士的同學，理性而多聞。有一次我們在馬里蘭州登山休息時，我把橘子皮丟到湖裡。凱文很客氣的說：「那是汙染。」

「橘子皮不是會分解融入自然嗎？」（Isn'titbio-degradable?）

「是，但花的時間很長。在那之前，它破壞自然景觀（unsightly），而會引起別人丟保麗龍的衝動。香蕉皮、西瓜皮其實都不該亂丟。」

當時情景至今難忘。心想，如果不是孔子所說「友直、友諒、友多聞」，配合機會教育，我可能終生都在野外扔橘皮。

第三次環保震撼是出國後第廿五年。那時，我已是喬治城大學講座教授。

一天，學生手拿可樂罐子來我辦公室討論作業。她走前，我說：「你可以把空罐字丟在我的廢紙簍裡。」

「不，教授，我要帶到樓下垃圾分類箱去。」

教授不能連學生都不如！我從此之後也垃圾分類。

數年前，在美國國家公園看到一項公告，印證了凱文所說。

「自然分解所需要的時間：

報紙二至六周；

水果蔬菜二至六周；

塗蠟牛奶紙罐三月；

棉線三至十四月；

三夾板一至三年；

香菸頭一至五年；

保麗龍杯五十年；

鋁罐八十至兩百年；

尿布四百五十年；

塑膠飲料瓶四百五十年；

釣魚線六百年；

玻璃瓶永遠」

（可上googleBiodegradableTimeLine查詢）

之後，又看到另項公告：「敬告遊客，大小解請離步道五公尺以外，溪水或湖水卅公尺以外。」

歐美國家，自然環境盡量保持原始風貌，實有賴於長期國民的教育。他們都市環境的保護，政府的決心是關鍵。

前幾年出訪瑞士，到日內瓦湖。只見周遭別墅林立，但是湖水不受人口聚集影響，依然清澈見底。潔白的天鵝悠然逐碧波於湖面，幾乎是仙境。很難想像：一九六○年代，湖水渾濁，不能游泳；一九八○年代，湖中魚類幾乎因汙染而絕滅。瑞士政府於一九六二年痛下決心清理日內瓦湖，歷經數十年才有今日的成就。後來得知，英國泰晤士河在十九世紀又臭又毒，今天是世界上大都會最清潔的河水之一。而其整治也由一九六○年代開始。

十五年前回國定居，看到的是：山林中人跡到那裡，橘子皮、保麗龍也隨之而至；步道上常見大小解的紀念品。都市中，菸蒂肆意丟棄；母親理所當然的把持幼兒在街邊下水道孔排泄…。

我不禁嘆息，也開始深思。如果我不是因為有幸出國、遇善友、教良生，今天不也一樣到處汙染而不自覺嗎？

還好，國內默默耕耘的大有人在。社會已經向前移動。這幾年來，不少國際人士對我說：「台灣，比我十多年前來時，環境大為改善。」

「何以見得？」

「空氣清潔了，街道乾淨了，計程車整齊了。」

在潛移默化中進步的台灣社會，更值得我們推它一把。

國民教育與政府決心兩者都重要，而前者更重要。青年願學習，有理想。他們不僅可塑造未來，也可改變過去，就像學生改變我一樣。